Dans Totem, les joueurs se révèlent mutuellement leurs forces et leurs qualités en formant des totems, des combinaisons d’une carte animal (représentant une force) et d’une carte qualité. Chaque joueur contribue avec une carte animal et une carte de qualité au totem de l’autre joueur.

Les joueurs peuvent gagner plus de points si les cartes qu’ils ont jouées ont été considérées comme particulièrement pertinentes et précises, soit par le joueur actif, soit par les autres joueurs. L’animal préféré et les cartes de qualité de ce tour restent devant le joueur actif et deviennent son totem. Le jeu se termine quand tout le monde a un totem.

Le joueur avec le plus de points à la fin du jeu gagne, mais tous les autres gagnent aussi quelque chose : une plus grande conscience de la façon dont les autres les perçoivent et les apprécient !